Billetes de tren en China: cómo reservar y subir al tren

Para viajar en tren por China basta con el pasaporte: se reserva en 12306, la web y la app de la compañía ferroviaria nacional, o a través de una agencia como Trip.com. Los billetes salen a la venta 15 días antes, a una hora fija que depende de la estación de salida, y luego el pasaporte sirve de billete, desde el torno de entrada hasta la salida en destino. Lo que exige algo de planificación es la verificación de identidad de 12306, la hora de apertura de tu estación y el carril de pasaportes en el control.

¿Cómo se compra un billete de tren en China?

Hay tres vías, y todas venden los mismos asientos. La tarifa la fija China Railway; lo que cambia es la parte del proceso que haces tú.

12306, la web y la app oficiales

12306 es la web y la app de reservas de China Railway, con una versión en inglés que solo admite pasaportes extranjeros. Te registras con un correo electrónico y después pasas una verificación de identidad antes de poder comprar: según las propias normas de la compañía, una cuenta pendiente de verificar no puede hacer compras. Desde el 28 de noviembre de 2023 la verificación se hace en línea, de forma automática o subiendo una foto de la página del pasaporte para que la revise una persona, como anunció el Gobierno chino. En octubre de 2024, China Railway indicó que esa revisión manual suele tardar de 3 a 5 días laborables. Escribe tu nombre en el orden en que aparece en el pasaporte. Se paga con tarjetas Visa, Mastercard, JCB y Diners Club y con Alipay o WeChat Pay; American Express no figura en la lista. Una vez bloqueado el asiento, tienes 30 minutos para pagar antes de que se libere, una norma de 12306 vigente desde 2015.

Trip.com y otras agencias

Las agencias reservan el mismo cupo de 12306 con los datos de tu pasaporte, y tú no tienes que pasar ninguna verificación. El 8 de octubre de 2026, Trip.com mostraba las mismas tarifas que 12306, tren por tren, y su página de trenes indica «No booking fee» (sin gastos de reserva). Su propia guía de devoluciones, fechada el 26 de mayo de 2026, añade un cargo de 15 yuanes cuando el billete tiene que emitirse a mano. Travel China Guide anuncia gastos de gestión desde 6 dólares por billete, y China Highlights de 5 a 9. Son las condiciones de cada vendedor, y conviene leerlas antes de pagar.

En taquilla

Todas las estaciones grandes tienen taquillas, y en ellas se acepta el pasaporte. Lleva escritos en el móvil el número de tren, la fecha, la clase y el destino, para que el empleado pueda leerlos. La taquilla también tramita devoluciones y cambios, y es donde se resuelve el caso de un pasaporte que una máquina rechaza.

¿Cuándo salen a la venta los billetes?

Quince días antes, contando el día del viaje, y a una hora concreta, al minuto.

La ventana de 15 días

La ventana de 15 días se aplica desde febrero de 2021, según el anuncio de 12306 que la fijó, y la repiten las normas de pasajeros vigentes desde el 1 de junio de 2026. Todas las plataformas tienen que respetarla, informó la CCTV en febrero de 2026: una agencia que acepta pedidos con semanas de antelación está recogiendo solicitudes, que tramita cuando se abre la ventana. El 8 de octubre de 2026, 12306 vendía trenes hasta el 22 de octubre y nada más allá.

Hay una excepción en pruebas. Desde el 20 de julio de 2026, la app de 12306 permite presentar solicitudes para más de 200 trenes de las líneas Pekín–Shanghái, de alta velocidad y convencional, mucho antes de la ventana, y se atienden entre 20 y 16 días antes de la salida, según Xinhua. El plazo para presentarlas, al principio de 60 a 17 días antes del viaje, pasa a ser de 30 a 17 días a partir del 27 de octubre de 2026, según el diario Guangming. Una solicitud no es un billete, y no consta si las cuentas con pasaporte extranjero pueden usarla, con la verificación facial que exige.

La hora de apertura de cada estación

Cada estación abre la venta a su propia hora, que 12306 publica en un buscador de horas de apertura. El 8 de octubre de 2026 daba las 12:45 para Pekín Sur, las 8:00 para Pekín Oeste, las 13:45 para Shanghái Hongqiao, las 14:45 para la estación principal de Shanghái, las 10:15 para Cantón Sur, las 10:30 para Xi’an Norte y las 8:45 para Chengdu Este. La página advierte de que las estaciones pueden modificar estas horas, así que comprueba la de tu estación de salida.

Semanas de fiesta y lista de espera

La presión llega en las semanas de fiesta, que detalla la guía de la mejor época para viajar a China: en torno a la Fiesta de la Primavera, el puente del 1 de mayo y la semana del Día Nacional a partir del 1 de octubre, los trenes más solicitados se llenan en cuanto se abre la venta. Cuando un tren está completo, 12306 ofrece una lista de espera: pagas un depósito, el sistema compra un asiento automáticamente si queda uno libre y te devuelve la diferencia o el depósito entero. Solo está abierta a las cuentas que han superado la comprobación de 12306 que coteja a la persona con su documento. La web en inglés no la ofrece, así que con pasaporte extranjero hay que pasar por la app en chino.

¿Qué tren y qué clase elegir?

La letra que precede al número indica el tipo de tren, y la clase decide el espacio del que dispones.

G, D y las demás letras

Los trenes G son de alta velocidad y circulan hasta a 350 km/h, los D son trenes eléctricos más lentos y los C, servicios interurbanos, según un reportaje explicativo de la CCTV de octubre de 2025. Z, T y K son trenes convencionales, desde los expresos directos hasta los rápidos con más paradas. Para casi todos los trayectos entre grandes ciudades, el G es la opción por defecto: el servicio más rápido de Pekín a Shanghái, el G25, tarda 4 horas y 18 minutos en el horario de octubre de 2026. La red de alta velocidad alcanzó los 50.000 km a finales de 2025, de un total de 165.000 km de vía férrea, según la Administración Nacional de Ferrocarriles; el CR450, construido para 400 km/h, seguía en pruebas en octubre de 2026.

Segunda, primera y business

En un Fuxing CR400AF, la segunda clase tiene cinco asientos por fila (3 + 2), la primera cuatro (2 + 2) y la business tres (1 + 2), según el plano de asientos que publica 12306. La segunda es el asiento estándar, con vagones silenciosos en muchos trenes, y la primera ofrece un asiento más ancho. En business, cada plaza es una cabina con asiento reclinable, y sus pasajeros reciben una comida gratuita a la hora del almuerzo y de la cena; los de primera tienen bebidas y algo de picar en algunos trenes, según la página de servicios de la compañía. En los trenes renovados de la línea Pekín–Shanghái circula además una clase «primera prémium», con asientos que giran hacia la ventana, informó Xinhua en junio de 2024.

Trenes nocturnos con literas

Los trenes nocturnos siguen circulando, y algunos son de alta velocidad. Hay trenes D con literas que salen de Pekín hacia Shanghái al final de la tarde y tardan unas 12 horas, y otros que unen Pekín y Cantón en unas 10 horas y media, según el horario de 12306 para octubre de 2026. En el D7, que sale de Pekín a las 19:18 y llega a Shanghái a las 7:25, una litera de segunda costaba 440 yuanes y una de primera 601 para viajar a mediados de octubre, frente a 361 yuanes por un asiento de segunda. Los nocturnos convencionales tienen literas blandas (cuatro en un compartimento cerrado), literas duras (seis, en departamentos abiertos) y, en algunos trenes, compartimentos de lujo para una o dos personas con aseo propio.

Billetes sin asiento

Cuando se agotan los asientos, 12306 puede vender billetes de pie, marcados como 无座 (sin asiento), en algunas líneas y en horas punta. Cuestan lo mismo que la segunda clase, porque el sistema los trata como tal, informó la agencia China News Service en agosto de 2026. Para un trayecto corto puede servir; cuatro horas de pie se hacen largas.

¿Cuánto cuesta un billete de tren?

La tarifa cambia según el tren, la clase y, en las líneas con más tráfico, la hora del día. Las cifras de abajo salen del buscador de tarifas de 12306, consultado el 8 de octubre de 2026 para viajar el 20 de octubre.

Precios en las rutas principales

Actualizado: 23 de octubre de 2026

Las tarifas más baratas corresponden sobre todo a trenes más lentos, con más paradas. La línea Pekín–Shanghái aplica precios variables desde diciembre de 2020, y el techo publicado subió un 20 % el 26 de mayo de 2026 mientras los precios cobrados seguían igual, informó Xinhua; el Beijing News daba los mismos 553 y 661 yuanes en mayo. Entre Shanghái y Hangzhou, 87 yuanes era la tarifa de segunda más habitual.

Otras rutas

Tarifas de segunda clase y trayecto más rápido en 12306 para mediados de octubre de 2026. Cómo encadenar varios de estos trenes en un viaje se explica en el itinerario por China.

Actualizado: 23 de octubre de 2026

El techo de Xi’an–Chengdu subió de 263 a 316 yuanes el 30 de octubre de 2025, y la mayoría de los trenes se venden por debajo, informó el Sichuan Daily. La estación de Qinghe está en el norte de Pekín, y el tren de Badaling es la vía férrea hacia la Gran Muralla desde allí.

Niños

Desde el 1 de enero de 2023, la norma depende de la edad y ya no de la estatura: los niños de 6 años hasta el día antes de cumplir 14 necesitan billete infantil, y un menor de 6 viaja gratis sin asiento propio, uno por adulto, según 12306. Desde el 6 de septiembre de 2025, un billete infantil en alta velocidad cuesta la mitad de la tarifa realmente cobrada en segunda y en primera, con un mínimo del 40 % del techo publicado, informó la CCTV. En un tren barato de Pekín a Shanghái, ese mínimo puede hacer que el billete infantil cueste más de la mitad.

En la estación

Las estaciones chinas funcionan más como aeropuertos que como las estaciones europeas: control de seguridad, control de identidad, sala de espera y embarque por puerta.

Comprueba qué estación pone el billete

Las ciudades grandes tienen varias estaciones, y cada billete indica una. Pekín Sur, Pekín Oeste y la estación principal de Pekín son lugares distintos, igual que Shanghái Hongqiao y la estación principal de Shanghái. Fíjate en la estación que figura en la reserva, no solo en la ciudad, y comprueba a qué distancia está de tu hotel.

Control de seguridad y tornos

El equipaje pasa por un escáner de rayos X en la entrada. Después viene el control de billetes, y tu billete es el pasaporte con el que reservaste, según las normas de pasajeros. 12306 envía los pasaportes extranjeros al carril con personal, donde un empleado revisa el documento a mano. Algunas estaciones ya leen pasaportes en los tornos automáticos: la de Pekín Qinghe lo hace, y en la de Pekín Tongzhou el personal teclea el número, informó el Diario del Pueblo en mayo de 2026. Ve al carril con personal salvo que veas pasar pasaportes por las máquinas.

Sala de espera y embarque

Los paneles de salidas asignan a cada tren un número de puerta. No hay una hora de cierre común a todo el país: cada estación fija la suya y la publica, normalmente entre 2 y 7 minutos antes de la salida, y 12 minutos en la estación de Badaling Gran Muralla, explicó China Railway en un aviso de 2023. El embarque empieza unos 20 minutos antes de la salida en la estación de origen del tren, y unos 10 minutos antes de su llegada en las estaciones intermedias. China Railway aconseja llegar con 25 a 30 minutos de antelación.

Guarda el pasaporte hasta la salida

Las estaciones controlan los billetes a la salida igual que a la entrada, así que necesitarás el mismo pasaporte en los tornos de salida de la estación de llegada. Nombre, número de pasaporte y pasajero tienen que coincidir: si no coinciden, cuenta como viajar sin billete, con un recargo del 50 % sobre la tarifa.

A bordo

El coche y el número de asiento vienen con la reserva. En segunda clase, los asientos A y F son los de ventanilla de las filas de 3 + 2; en primera, también A y F.

Equipaje

Las maletas las subes tú. El límite es de 20 kg por adulto y 10 kg por niño, y en todos los trenes de alta velocidad cada pieza debe medir como máximo 130 cm sumando largo, ancho y alto (160 cm en los convencionales), sin ninguna pieza de más de 20 kg, según el artículo 57 de las normas de pasajeros. Una maleta de cabina de 55 × 40 × 20 cm suma 115 cm; una maleta grande de 75 × 50 × 30 cm suma 155 cm, por encima del límite de la alta velocidad. Hay portaequipajes sobre los asientos. Las baterías externas de más de 100 Wh, los cuchillos con hojas de más de 6 cm y los objetos de olor fuerte están prohibidos, según la lista de artículos prohibidos.

Las maletas más grandes pueden viajar aparte. El servicio de equipajes de 12306 acepta bultos de hasta 50 kg que midan de 60 a 200 cm sumando los tres lados. Desde el 15 de enero de 2026, un servicio puerta a estación recoge el equipaje en un radio de 35 km alrededor de 111 estaciones por 68 yuanes el bulto, con reserva en la app de 12306 entre 48 y 4 horas antes de la salida, informó The Paper; no consta si puede reservarse con pasaporte extranjero.

Comida y agua caliente

Se puede comer. 12306 pide a los pasajeros que no coman durián, fideos instantáneos ni otros alimentos de olor fuerte, ni platos autocalentables, en su página de restauración. Los trenes de alta velocidad venden menús, y 12306 permite pedir una comida a tu asiento por adelantado, pagando solo con Alipay o WeChat Pay, hasta una hora antes de que el tren salga de la estación que la prepara. El agua hirviendo es gratuita en un dispensador entre vagones, explica la oficina ferroviaria de Chengdu.

Enchufes, wifi y normas

Los trenes Fuxing, como el CR400AF-Z, tienen enchufes y puertos USB en todas las clases, y 12306 los limita a móviles, tabletas y portátiles. El wifi gratuito funciona en los Fuxing a través del proveedor de la propia compañía, CR Wi-Fi, cuyo acceso pide un número de teléfono; no consta si acepta un número extranjero, así que una eSIM de datos es la opción más segura. Está prohibido fumar en cualquier parte de los trenes de alta velocidad, con multas de 500 a 2.000 yuanes según el reglamento de seguridad ferroviaria y 180 días sin poder comprar billetes de tren.

Devoluciones, cambios y trenes perdidos

Los billetes se pueden devolver o cambiar, y el coste depende de lo cerca que estés de la salida.

Lo que cuesta devolver un billete

La escala está en vigor desde el 14 de enero de 2021, según un aviso de 12306, con un cargo mínimo de 2 yuanes.

Actualizado: 23 de octubre de 2026

Desde el 19 de enero de 2026, un billete comprado por error se puede devolver gratis en los 30 minutos siguientes al pago, si el tren sale al menos 4 horas después, una vez al día.

Cambiar un billete

Un billete se puede cambiar una vez. Desde el 15 de enero de 2024, el cambio es gratuito con más de 48 horas de antelación, o si es a un tren anterior, según la norma vigente. Pasar a una fecha posterior cuesta el 5 % entre 24 y 48 horas antes de la salida, el 15 % en las últimas 24 horas y el 40 % una vez que el tren ha salido, calculado sobre el más barato de los dos billetes. Un tren perdido se puede cambiar por otro del mismo día sin ese cargo.

Un pasaporte nuevo

Un billete no puede cambiar de nombre después de la compra: las preguntas frecuentes de 12306 indican que hay que devolverlo y comprar otro, pagando el cargo de devolución. Si China Railway cancela tu tren, la devolución no es automática: la reclamas sin cargo en 12306 o en taquilla en los 30 días siguientes a la fecha del viaje, según las páginas de ayuda de 12306. Ninguna norma publicada cubre un billete reservado con un pasaporte que después se ha renovado. El billete es el pasaporte con el que se compró, así que reserva con el que vas a llevar.

Hong Kong, el Tíbet y trenes internacionales

Los trenes de alta velocidad salen directamente de Hong Kong hacia China continental, y unas pocas líneas cruzan las demás fronteras del país.

Desde West Kowloon, en Hong Kong

La estación de West Kowloon (Kowloon Oeste) tenía trenes directos a 110 estaciones de China continental tras el cambio de horario del 26 de enero de 2026, anunció MTR, con destinos que van de Shenzhen y Cantón hasta Pekín Oeste, a 8 horas y 11 minutos de viaje. Para viajar a mediados de octubre de 2026, la segunda clase costaba 68 yuanes hasta Futian, 215 hasta Cantón Sur y 1.248 hasta Pekín Oeste en 12306. Los billetes se venden en 12306, en agencias y en la estación, y se embarca con el pasaporte de la reserva. Los controles fronterizos de Hong Kong y de China continental están los dos dentro de la estación, así que allí se aplican las normas de entrada en China continental, incluida la entrada sin visado. Los controles abren 90 minutos antes de la salida y cierran 30 minutos antes, y las puertas de embarque se cierran 5 minutos antes, según la guía de salida de MTR.

Trenes nocturnos desde Hong Kong

Desde el 26 de enero de 2026, un tren nocturno de alta velocidad sale cada noche de West Kowloon hacia Shanghái Hongqiao a las 20:00 y llega a las 6:58, con dos números de tren según el día. El de Pekín Oeste circula solo de viernes a lunes, sale a las 20:25 y llega a las 6:53, según los horarios de MTR y de 12306. Los precios publicados de las literas están muy por encima de los de los asientos, y 12306 suele vender por debajo.

El tren a Lhasa

Los viajeros extranjeros necesitan un permiso de viaje al Tíbet, tramitado a través de una agencia, para entrar en la región, sea cual sea el medio de transporte. El Z21 sale de Pekín Oeste a las 19:48 y llega a Lhasa a las 11:46 dos días después, casi 40 horas, con literas duras a 720 yuanes y blandas a 1.144 en 12306 para octubre de 2026; desde Xining, el viaje dura unas 20 a 22 horas.

Al otro lado de la frontera

Tres líneas internacionales funcionan en 2026. De Kunming a Vientián, en Laos, el D87 tarda 9 horas y 36 minutos, con la segunda clase a 542 yuanes en 12306, y en abril ya la habían usado más de 30.000 pasajeros extranjeros exentos de visado, informó el diario Guangming. Un tren nocturno sale cada tarde de Nanning hacia la estación de Gia Lam, en Hanói, y llega a la mañana siguiente, y el K23 hace una vez por semana el trayecto de Pekín a Ulán Bator. Los trenes de Pekín a Moscú y de Urumqi a Kazajistán no habían reanudado el servicio regular.

Antes de salir

1. Decide entre 12306 y una agencia. En 12306, regístrate e inicia la verificación de identidad varios días antes de la fecha en que quieras comprar.
2. Apunta la hora de apertura de tu estación de salida, y prepárate para comprar 15 días antes si viajas en semana de fiesta.
3. Comprueba la estación que figura en el billete y cuánto se tarda en llegar a ella.
4. Guarda el pasaporte con el que reservaste durante todo el viaje, salida incluida.
5. El pago en las apps funciona como se explica en cómo pagar en China con Alipay y WeChat Pay, y la app de 12306 necesita datos en movimiento, que proporciona una eSIM.

Preguntas frecuentes

¿Pueden los extranjeros usar 12306? Sí. La web en inglés admite pasaportes extranjeros, tras una verificación de identidad que se hace en línea o en una taquilla.

¿Es fiable comprar billetes de tren en Trip.com? Trip.com reserva los mismos asientos de 12306 con los datos de tu pasaporte. El 8 de octubre de 2026 sus precios coincidían con los de 12306; revisa al pagar si hay algún cargo.

¿Con cuántos días de antelación se compran los billetes de tren en China? Con 15, el del viaje incluido, a una hora que decide la estación de salida: a las 12:45 en Pekín Sur y a las 13:45 en Shanghái Hongqiao.

¿Hay que reservar el tren con antelación en China? No existe descuento por reservar pronto; lo que arriesgas esperando es encontrar el tren lleno. Ese riesgo es máximo en las semanas de fiesta, cuando conviene comprar en el minuto en que abre la venta.

¿Cuánto cuesta el tren bala en China? La segunda clase va de unos 550 a 660 yuanes entre Pekín y Shanghái y se queda por debajo de 90 entre Shanghái y Hangzhou. La primera cuesta aproximadamente 1,6 veces más.

¿Merece la pena la primera clase en los trenes chinos? Da cuatro asientos por fila en lugar de cinco y, en algunos trenes, bebidas y algo de picar. En un viaje de cuatro horas, el espacio extra es la principal diferencia.

¿Se puede comer en los trenes chinos? Sí. A bordo se venden comidas, que también se pueden encargar para recibirlas en el asiento; 12306 pide evitar lo que huele fuerte.

¿Hay wifi en el tren de alta velocidad chino? Los Fuxing tienen wifi gratuito, pero el acceso pide un número de teléfono y puede que uno extranjero no funcione. Cuenta con tus propios datos.

¿Se pueden devolver los billetes de tren en China? Sí: gratis con 8 días o más de margen, y luego pagando el 5, el 10 o el 20 % del precio.

¿Existe un pase de tren para China? No hay ningún pase nacional. Algunas líneas interurbanas venden en 12306 billetes de varios viajes, y no consta si se pueden comprar con pasaporte extranjero, así que compra cada trayecto por separado.

¿Se puede ir en tren de Hong Kong a China continental? Sí. Los trenes de alta velocidad parten de la estación de West Kowloon y llegan sin transbordo a más de cien destinos del continente. Embarca con el pasaporte de la reserva: el control fronterizo de China continental está dentro de la propia estación.

¿Qué diferencia hay entre un tren G y un tren D? El G es el servicio de alta velocidad y la opción habitual entre grandes ciudades. El D es más lento y más barato, y los nocturnos con literas entre Pekín y Shanghái son trenes D.