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Pagar en China: Alipay, WeChat Pay y lo que cuestan
Alipay y WeChat Pay aceptan tarjetas extranjeras: gratis hasta 200 yuanes, 3 % por encima. Límites oficiales, la regla del efectivo y si necesitas las dos apps.
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En este artículo
La mayoría de los viajeros paga en China como los residentes: escaneando un código QR con Alipay o WeChat Pay. Las dos apps aceptan una Visa o una Mastercard extranjera, y las dos se abren con un número de teléfono extranjero. Los pagos pequeños no cuestan nada más y los grandes llevan comisión, y ahí es donde una tarjeta presentada en el datáfono, o unos cientos de yuanes en efectivo, se ganan su sitio en la cartera.
¿Cómo se paga en China?
Hay cuatro maneras de pagar, y funcionan mejor combinadas.
| Con tarjeta extranjera | Coste añadido | Dónde | |
|---|---|---|---|
| Alipay | sí, vinculada en la app | 3 % por encima de 200 yuanes, según Yicai y Wise | cajas, puestos y taxis que muestran su código |
| WeChat Pay | sí, vinculada en la app | 3 % por encima de 200 yuanes | cajas, puestos y taxis que muestran su código |
| Efectivo en yuanes | retirado en un cajero | la comisión de retirada de tu banco | en todas partes, por ley |
| Visa o Mastercard | presentada directamente | la comisión por divisa de tu banco | hoteles y tiendas que muestran el logotipo |
Actualizado:
Alipay
Alipay es la app de pago de Ant Group. Los visitantes extranjeros vinculan una tarjeta internacional, y la app paga desde ella a los comercios en yuanes. Alipay está disponible en 16 idiomas, entre ellos el inglés, el francés, el alemán y el italiano, según el gobierno municipal de Pekín. Acepta Visa, Mastercard, JCB, Diners Club y Discover, según la guía de pagos de ese mismo gobierno.
WeChat Pay
WeChat Pay va integrada en la app de mensajería WeChat y la gestiona Tenpay. Sus normas para tarjetas extranjeras están publicadas en la página de ayuda de WeChat, consultada el 7 de octubre de 2026: qué documentos se aceptan, qué límites se aplican, qué puede hacer una tarjeta extranjera y qué no. Para un visitante, esa página es la declaración oficial más clara que ha hecho cualquiera de las dos apps.
Efectivo
Los billetes en yuanes siguen siendo de curso legal, y un anuncio del banco central de 2020 prohíbe a cualquier comercio o persona rechazarlos. En la práctica, el efectivo es el recurso que nunca depende de una batería, de una red o del emisor de una tarjeta. Unos cientos de yuanes cubren taxis, tiendas pequeñas y el puesto ocasional donde el código no se deja escanear.
Tarjetas bancarias
Una Visa o una Mastercard extranjera funciona directamente donde el comercio muestra su logotipo, según la guía oficial de pagos publicada por el gobierno municipal de Pekín. En la práctica, suele tratarse de hoteles y tiendas grandes; lo que decide es el logotipo de la caja. Las tarjetas UnionPay se aceptan en todos los terminales de pago de China continental.
¿Cómo se configuran Alipay y WeChat Pay?
Las dos apps siguen el mismo esquema: una cuenta abierta con tu número de teléfono, una tarjeta extranjera añadida y tu pasaporte cuando la app lo pide. Las dos admiten tarjetas de las mismas redes: Visa, Mastercard, American Express, JCB, Discover, Diners Club y UnionPay. El pago funciona igual en ambas: escaneas el código del comercio, o enseñas el tuyo para que el comercio lo escanee.
Alipay
Descarga la app, elige el inglés u otro idioma y regístrate con tu número de teléfono. Según fuentes no oficiales, Alipay acepta números extranjeros. Añade la tarjeta en el apartado de tarjetas bancarias de la app. La comprobación de identidad llega por etapas: Alipay deja pagar a un usuario extranjero hasta cierto importe antes de pedirle la verificación, una prueba piloto que describió el diario económico Yicai en marzo de 2024. Por encima de ese importe pide un pasaporte, uno de los seis documentos que acepta. El importe en sí no se ha publicado.
WeChat Pay
La página de ayuda de WeChat da la ruta, con los nombres de la interfaz en inglés: Me, luego Pay and Services y después Wallet, y ahí Bank Cards y Add a Bank Card. Aceptas las condiciones de Weixin Pay, rellenas tus datos de identidad y, si te verificas con el pasaporte, subes una copia. No hace falta un número chino: uno internacional sirve siempre que pueda recibir códigos por SMS.
Para darte de alta en WeChat empiezas por tu número con su prefijo de país. A una cuenta nueva se le puede pedir después una comprobación adicional, que describe la página de registro de WeChat: otro usuario de WeChat escanea un código en tu pantalla o, si nadie puede ayudarte, te verificas con una tarjeta bancaria o activando WeChat Pay. La misma página pide desactivar cualquier VPN durante el registro.
Cómo se paga en caja
En caja, o escaneas con la app el código QR del comercio, tecleas el importe y confirmas, o abres tu propio código de pago y dejas que el cajero lo escanee. Las tiendas con lector pueden leer tu código; los puestos con una tarjeta impresa, como el de la foto de arriba, te piden que escanees la suya. Una tarjeta extranjera vinculada a WeChat Pay cubre las compras corrientes en China continental. No sirve para los sobres rojos, los regalos de dinero digital que se envían entre contactos, ni para transferencias a otros usuarios.
Las dos apps también pueden aceptar pagos pequeños sin contraseña si activas esa opción. La Asociación de Consumidores de China aconseja dejarla desactivada salvo que la necesites y revisar qué apps tienen permiso para cargar en tu cuenta, en un aviso difundido por el gobierno de Pekín en marzo de 2025. En un móvil que puede perderse durante un viaje, el consejo pesa todavía más.
¿Necesitas Alipay y WeChat Pay a la vez?
No es imprescindible. Cualquiera de las dos, con una tarjeta extranjera que funcione en ella, paga en cualquier caja que muestre su código, y las reglas de comisión son las mismas para ambas. WeChat Pay publica con detalle sus condiciones para tarjetas extranjeras; Alipay publica menos, y por eso sus límites, más abajo, proceden de un tercero.
La segunda app no cuesta nada instalarla y sirve de reserva si la primera rechaza tu tarjeta o te pide una verificación que no puedes completar en el momento. Basta con vincular la misma tarjeta a las dos; una segunda tarjeta solo es útil si las dos apps rechazan la primera.
¿Cuánto cuesta pagar con una tarjeta extranjera?
Pueden aplicarse dos capas: la comisión de la app por encima de 200 yuanes y lo que cobre tu propio banco por un pago en divisa extranjera.
El umbral de 200 yuanes
Tenpay, que gestiona WeChat Pay, fijó la regla en un aviso del 15 de enero de 2026: los pagos con tarjeta internacional de 200 yuanes o menos no llevan comisión, y por encima de 200 yuanes la comisión es el 3 % del importe total. Si te devuelven el dinero, la comisión se reembolsa en proporción. El umbral se aplica a cada pago, así que una cuenta de 201 yuanes cuesta 6,03 yuanes de comisión, no 0,03.
La exención de 2026 para nuevos usuarios de WeChat Pay
Hasta el 31 de diciembre de 2026, WeChat Pay no cobra esa comisión a quien vincula una tarjeta extranjera por primera vez: durante 90 días seguidos desde su primer pago, y hasta 1.000 yuanes de gasto al día, según anunció Tencent el 27 de mayo de 2026. Por encima de 1.000 yuanes en un día, o pasados los 90 días, vuelve a aplicarse la regla normal. Alipay no ha publicado ninguna oferta equivalente.
La versión de Alipay
Alipay aplica el mismo umbral, según Yicai, que en julio de 2023 describió las comisiones de Alipay y de WeChat para tarjetas extranjeras como prácticamente idénticas, y según la empresa de transferencias Wise, que da las mismas cifras en una guía actualizada el 15 de julio de 2026. El propio contrato de Alipay remite a su página de servicio en lugar de indicar la tarifa.
Lo que añade tu banco
WeChat dice que el tipo de cambio lo fijan la red de tu tarjeta y tu banco emisor. Dicho de otro modo, el cargo en tu tarjeta se hace en yuanes, y tu banco lo trata como un pago en divisa extranjera. Si tu tarjeta cobra comisión por operaciones en divisa, esa comisión se suma al 3 % de la app. Wise da la misma advertencia para Alipay. Algunas tarjetas no cobran nada por la divisa; la línea que hay que buscar en las condiciones de tu tarjeta es la de los pagos en una moneda distinta de la tuya.
Un ejemplo con cifras
| Cuenta | Comisión de la app | Cargo en tu tarjeta | Después |
|---|---|---|---|
| 150 yuanes | ninguna | 150 yuanes | la comisión por divisa de tu banco, si la hay |
| 200 yuanes | ninguna | 200 yuanes | ídem |
| 201 yuanes | 6,03 yuanes | 207,03 yuanes | ídem |
| 800 yuanes | 24 yuanes | 824 yuanes | ídem |
Actualizado:
¿Cuánto puedes gastar?
El techo oficial
En marzo de 2024, el banco central subió el techo de los pagos móviles de los visitantes extranjeros de 1.000 a 5.000 dólares por operación, y de 10.000 a 50.000 dólares al año, como recogía la guía de pagos del gobierno chino para visitantes extranjeros en abril de 2024. La misma guía indica que por debajo de cierto importe no se pide ningún dato de identidad, sin dar la cifra.
Los límites de las apps
Las apps fijan sus propios límites por debajo de ese techo. WeChat los indica para tarjetas extranjeras: 6.500 yuanes por pago, 50.000 yuanes al mes y 65.000 yuanes al año. Ninguna página publicada por Alipay y consultada para este artículo da límites para tarjetas extranjeras.
| Por pago | Al mes | Al año | |
|---|---|---|---|
| Techo regulatorio | 5.000 $ | 50.000 $ | |
| WeChat Pay, tarjeta extranjera | 6.500 yuanes | 50.000 yuanes | 65.000 yuanes |
| Alipay, tarjeta extranjera (Wise) | 3.000 yuanes | 50.000 yuanes | 60.000 yuanes |
Actualizado:
¿Se puede pagar en efectivo en China?
Sí. El efectivo es de curso legal, y el gobierno ha dedicado los últimos años a asegurarse de que siga siendo utilizable para los visitantes.
La norma desde 2020
El anuncio del banco central de diciembre de 2020 enuncia el principio en una sola frase.
El anuncio admite una excepción: un negocio cuyas operaciones, pagos y servicios se desarrollen íntegramente en internet, siempre que anuncie sus medios de pago por adelantado.
Lo que pide el plan de 2024
Un plan del Consejo de Estado del 1 de marzo de 2024, el documento n.º 10, pide a los negocios de transporte, comercio, restauración, ocio, turismo y alojamiento que se comprometan públicamente a aceptar efectivo. También reclama adaptar los cajeros para que los visitantes extranjeros puedan retirar yuanes con tarjetas emitidas en el extranjero, y que más comercios acepten tarjetas extranjeras.
Dólares y euros
Los precios están en yuanes y se paga en yuanes, y la aduana china limita el efectivo que puedes llevar: 20.000 yuanes en billetes por persona, y hay que declarar las divisas por valor de más de 5.000 dólares. El artículo 8 del Reglamento de Administración de Divisas de China prohíbe que las divisas extranjeras circulen en el país o se usen para liquidar pagos, salvo que el Estado disponga otra cosa. Los euros y los dólares son para la ventanilla de cambio, no para la tienda.
Cómo conseguir yuanes
Cambian dinero los bancos con el cartel de cambio de divisas, las oficinas de cambio autorizadas y los quioscos automáticos, y los cajeros que muestran el logotipo de la red de tu tarjeta dispensan yuanes. Una tarjeta extranjera puede retirar hasta 3.000 yuanes por operación en un cajero, según el Bank of China; los límites diarios y las comisiones los fija el banco que emitió tu tarjeta.
¿Se puede pagar con una Visa o una Mastercard directamente?
Donde se muestra el logotipo, sí: hoteles y otras tiendas que lo exhiben, y el plan de 2024 pide que sean más. Pagas la comisión por divisa de tu banco, si tu tarjeta la tiene, y ninguna comisión de app.
El metro es un sitio donde una tarjeta ya funciona sin app. Pekín abrió sus tornos a las Visa y Mastercard sin contacto emitidas en el extranjero el 13 de septiembre de 2024, en 490 estaciones de 27 líneas. Shanghái extendió a toda su red una prueba con tarjetas bancarias sin contacto el 28 de junio de 2025, para tarjetas con los pagos pequeños sin contacto activados. Otras ciudades tienen sus propios sistemas.
Los códigos de transporte de las apps son otra vía: el metro de Pekín acepta el código de Alipay vinculado a una tarjeta extranjera, y el de Shanghái admite códigos de Alipay, de WeChat o de su propia app, Metro Daduhui. Para los trenes entre ciudades, 12306 acepta tarjetas Visa, Mastercard, JCB y Diners Club además de Alipay y WeChat Pay, como explica la guía de billetes de tren en China.
Apple Pay, PayPal y otros monederos
En 2026 aparecieron dos vías nuevas, ambas a través de la red de pagos de Tencent, y otra más antigua sirve a los visitantes de algunos países de Asia.
TenPayGo, con Apple Pay
TenPayGo es una app de pago que Tencent lanzó para visitantes el 24 de septiembre de 2026. Se abre con una dirección de correo electrónico, sin número chino ni cuenta de WeChat, y admite como medio de pago Apple Pay, una tarjeta extranjera de siete redes, entre ellas Visa y Mastercard, o algunos monederos extranjeros; después paga en cualquier sitio donde se acepte WeChat Pay, según informó Xinhua. Tencent no ha publicado sus comisiones ni sus límites. Apple Pay presentado directamente en un terminal chino con una tarjeta extranjera sigue sin estar documentado, así que TenPayGo es la manera de usarlo.
PayPal, para cuentas de Estados Unidos
Desde el 11 de agosto de 2026, los usuarios de PayPal de Estados Unidos pueden pagar en los comercios de WeChat Pay desde la app de PayPal, escaneando el código del comercio o enseñando el suyo, con su saldo de PayPal, según anunció PayPal. Otros países llegarán por fases, sin fecha para el Reino Unido, Europa o Australia.
Monederos de origen a través de Alipay+
Los visitantes de varios países asiáticos pueden pagar con el monedero que usan en casa a través de la red transfronteriza de Alipay: AlipayHK, Touch ’n Go, Kakao Pay, Naver Pay, Toss Pay, TrueMoney, Changi Pay y OCBC Digital figuran entre los socios que Ant Group enumeró en 2024. El pago se convierte a yuanes y se aplican las normas del propio monedero.
Qué hacer si un pago no se completa
La mayoría de los fallos tienen un siguiente paso sencillo, y cada uno se deduce de las reglas anteriores.
- La app rechaza tu tarjeta: vincula la misma tarjeta en la otra app, o una tarjeta de otra red; si no, paga en efectivo.
- La app pide una verificación: ten el pasaporte a mano. Alipay lo pide cuando un usuario extranjero supera su cupo no publicado, y WeChat pide una copia cuando te verificas con él.
- El importe supera el límite de la app: WeChat Pay se detiene en 6.500 yuanes por pago con tarjeta extranjera, así que una cuenta mayor se paga con tarjeta en el datáfono o en efectivo.
- No tienes datos en el móvil: el efectivo funciona sin red.
- El código por SMS no llega nunca: revisa el filtro de spam de tu operador antes de culpar a la app.
- Se te acaba la batería: el efectivo y la tarjeta en el datáfono no la necesitan, y por eso conviene llevar las dos cosas.
¿Qué necesita conexión de datos?
Las dos apps necesitan datos móviles en el momento de pagar, para mostrar tu código o confirmar un escaneo. No hace falta un número chino: WeChat acepta uno extranjero que reciba SMS, y una eSIM de datos mantiene las dos apps conectadas sin él. Alipay y WeChat Pay son servicios chinos y funcionan en las redes chinas sin VPN.
Cómo recuperar el IVA al salir de China
Los visitantes que pasan 183 días o menos en China pueden recuperar parte del IVA de los productos comprados en tiendas con el distintivo de devolución de impuestos. Desde abril de 2025, el mínimo es de 200 yuanes gastados en la misma tienda el mismo día, las devoluciones en efectivo llegan hasta 20.000 yuanes y más tiendas pagan la devolución en el acto en lugar de en el aeropuerto, según anunció el gobierno. Guarda el tique y el formulario de devolución, y enseña el pasaporte.
Antes de salir
- Instala Alipay y WeChat, regístrate con tu número habitual y añade tu tarjeta. Lo que costará el viaje en conjunto está en cuánto cuesta viajar a China.
- Busca en las condiciones de tu tarjeta la línea de los pagos en divisa extranjera, y lleva una segunda tarjeta de otra red si la tienes.
- Revisa las condiciones del visado para China y prevé sacar algo de efectivo al llegar, en un cajero con el logotipo de tu tarjeta.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta Alipay para viajar a China? Una app es la forma más sencilla de pagar: Alipay o WeChat Pay, con tu propia tarjeta. El efectivo y, donde se muestra el logotipo, una tarjeta extranjera también sirven.
¿Qué es mejor para pagar en China, Alipay o WeChat? Para la mayoría de los pagos basta con una, y con tarjeta extranjera las dos cobran lo mismo. La otra, gratuita, te cubre el día en que la primera no acepte tu tarjeta.
¿Cómo se configura Alipay para viajar a China? Abre una cuenta con tu móvil, selecciona uno de sus 16 idiomas, añade una Visa o una Mastercard y ten el pasaporte listo para cuando la app pida la verificación.
¿Cómo se paga en China con WeChat? Añade la tarjeta en Me, Pay and Services, Wallet, y después escanea el código del comercio o enseña tu código de pago en caja.
¿Hace falta un número chino para Alipay? Según fuentes no oficiales, no. WeChat lo dice expresamente para su app, siempre que tu número reciba códigos por SMS.
¿Hace falta una VPN para usar Alipay en China? No. Las dos son apps chinas y funcionan con cualquier conexión móvil o wifi del país, sin VPN.
¿Se puede pagar en China con euros? No en las tiendas: salvo excepciones fijadas por el Estado, la ley china no deja liquidar pagos en divisa extranjera. Los euros se cambian en un banco o en una oficina autorizada, o se sustituyen por una retirada de yuanes en el cajero.
¿Se puede pagar en China con Revolut? Una tarjeta Revolut es una Visa o una Mastercard, así que se puede vincular a cualquiera de las dos apps como cualquier otra. Después se suman las comisiones de cambio y los límites mensuales de Revolut a los de la app.
¿Cómo pagar en China sin comisiones? Mantén cada pago con la app en 200 yuanes o menos, aprovecha la exención de 90 días de WeChat Pay para nuevos usuarios hasta el 31 de diciembre de 2026, paga en efectivo o presenta en el datáfono una tarjeta sin comisión por divisa.
¿Se puede usar Apple Pay en China? Con una tarjeta extranjera en caja, no está documentado. La alternativa es TenPayGo: te registras con un correo, añades Apple Pay como medio de pago y escaneas códigos de WeChat Pay.
¿Se puede usar PayPal en China? Solo con una cuenta estadounidense: desde la app de PayPal se escanean los códigos de WeChat Pay. Las cuentas británicas, europeas y australianas siguen esperando.
¿Qué límites tienen Alipay y WeChat Pay? Con una tarjeta extranjera, WeChat Pay se para en 6.500 yuanes por operación y admite hasta 50.000 cada mes y 65.000 cada año. Alipay no publica ninguno; Wise indica 3.000, 50.000 y 60.000.
